La Provence orientale au 20ème siècle
Le début du 20ème siècle voit à Cannes l’ouverture de nouveaux palaces hôteliers. La Grande Guerre arrêtera le développement de la ville et les hôtels sont transformés en hôpitaux.
Les années 1900-1914 correspondent à la Belle Epoque; le parti radical sous la direction de Clémenceau prend le pouvoir.
Puis vient la guerre franco-allemande de 1914-18. L'entrée en guerre des Etats-Unis permet aux armées de la Triple Entente de remporter la victoire ; l’armistice du 11 novembre 1918 est signé et le traité de Versailles impose des conditions très dures à l'Allemagne, dont la perte de l'Alsace et la Lorraine et des réparations de guerre.
Après guerre, les « années folles » attirent à Cannes les gloires mondaines d’Europe et les artistes. Cannes, station d’hiver, développe aussi sa vocation de station d’été avec les bains de mer. Les congés payés développent un tourisme plus populaire. Cannes est choisie pour créer un Festival international du film. Très appréciée des artistes, Antibes ne cesse de croître après la première guerre mondiale.
La période de l’Entre-deux-guerres connaît aussi une crise économique provoquée par les destructions de guerre, le crash de 1929 aux Etats Unis et la crise mondiale, l’instabilité politique qui en résulte, la création du parti communiste, la montée du fascisme. Le Front populaire, gouvernement socialiste sous la direction du président Léon Blum, gagne les élections, mais la droite revient au pouvoir.
Commence alors la Seconde guerre mondiale ; elle opposera l'Allemagne et l'Italie, qui commencent leur conquête de l'Europe, à la France et l'Angleterre; elle débute par « la drôle de guerre ». L’Axe déclenche ensuite une offensive éclair ; la ligne Maginot se révèle inutile ; la France est vaincue en cinq semaines; le gouvernement fuit Paris pour Vichy avec à sa tête le maréchal Pétain. Pétain signe l'armistice avec l'Allemagne et l'Italie ; l'autorité allemande contrôle tout le pays et l'Alsace.
et la Lorraine sont annexées par l'Allemagne. La France est divisée en deux : au nord, occupée par les Allemands; le sud reste en zone libre. Le gouvernement de Vichy collabore avec les Allemands.
Les Italiens occupent Menton. Dans le sud de la France, la zone libre est occupée par l'armée allemande. Les Alpes Maritimes restent en zone libre, puis les Italiens occupent la zone jusqu’à Toulon.
La Résistance s’organise de Londres avec De Gaulle et avec des forces de résistance à l’intérieur de la France ; le Conseil National de la Résistance est formé sous la direction de Jean Moulin. La Résistance installe le Gouvernement provisoire de la République à Alger sous la direction du général de Gaulle ; les alliés débarquent en Normandie et avec l'aide de la Résistance, reprennent le pays. Après le débarquement des alliés en Provence, ceux-ci rejoignent le Var.; les Américains libèrent Cannes le 24 août ; Antibes, Cagnes, Vence et Nice suivront. Paris sera libéré le 25 août 1944.
Cannes se développe et embellit; le casino et les soirées du Palm Beach deviennent le phare de la vie mondaine ; le port Canto est crée et accueille des yachts somptueux ; de magnifiques villas sont construites sur les hauteurs de la Californie ; la ville attire les milliardaires du monde entier. Un nouveau Palais des Festivals et des Congrès est créé près du vieux port ; les congrès se succèdent, dont certains d’une grande notoriété. La rue d’Antibes devient le lieu idéal du shopping ; chaque année les touristes affluent sur les plages, dans les rues, dans les cafés et les restaurants. Les discothèques animent les nuits cannoises.
Le Cannet se développe; de magnifiques villas et de beaux hôtels sont construits; la ville est le lieu de séjour de nombreuses personnalités et d’artistes célèbres : Prosper Mérimée, l'Aga Khan, La Bégum, la tragédienne Rachel, Auguste Renoir, les peintres Pierre Bonnard et Henri Lebasque, l’auteur dramatique Victorien Sardou, Peynet, .. 
Marc Chagall séjourne à Vence. Il exécute alors les principales œuvres du Message Biblique. Le baptistère de l’ancienne cathédrale est décoré par une de ses mosaïques. HenriMatisse, malade, quitte Nice et se réfugie à Vence; il entreprend bientôt la décoration de la chapelle du Rosaire.
Grasse consolide sa tradition touristique avec les grands hôtels et le casino, et l’industrie des parfums se modernise.
Après la Seconde Guerre mondiale et jusqu’au choc pétrolier, la France, comme la grande majorité des pays développés, connaîtra une période de forte croissance économique (« les Trente Glorieuses »).
La IVème République avec les présidents Vincent Auriol et René Coty, connaît une grande instabilité politique et de fréquentes chutes de gouvernement ; elle voit la guerre d’Indochine et les débuts de la guerre d’Algérie. La Vème République avec les présidents Charles de Gaulle, Georges Pompidou, Valéry Giscard d’Estaing, François Mitterand, Jacques Chirac, voit la construction de l’Europe, mais connaîtra aussi différents conflits en Europe et au Moyen Orient.
Le 21ème siècle débutera par une crise financière mondiale, plusieurs conflits dans différentes régions de la planète et une menace généralisée pour l'environnement.
Mais ce n'est que le début et cette histoire n'est pas encore écrite ...
La Provence orientale poursuit son développement orienté vers le tourisme et les constructions qui grignottent chaque jour l'espace sur la Côte et dans l'arrière-pays. Grottes, mégalithes, enceintes ligures, milliaires, statues, chapelles romanes, retables, peintures et fresques murales sont les fragiles témoins de notre longue histoire, riche de plus de 900.000 ans. Nos prédécesseurs ont en général réussi à les conserver jusqu'ici. Connaître cette histoire et la comprendre permettra peut-être de préserver ces précieux jalons. Il est souvent utile de savoir d'où l'on vient pour décider où l'on veut aller ..
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